На сегодняшний день самые мощные центральные процессоры корпорации Intel для настольных компьютеров - это Pentium 4 на основе ядра Prescott. Эти чипы выпускаются по 0,09-микронной технологии и построены на базе той же архитектуры NetBurst, что и процессоры предыдущего поколения (Northwood). Объем кэш-памяти второго уровня составляет 1 Мбайт, системная шина работает на частоте 800 МГц, а максимальная тактовая частота чипов Prescott достигла 3,8 ГГц. Модели с тактовой частотой до 3,4 ГГц выпускаются в двух модификациях: для старого разъема Socket 478 и для нового Socket 775. Процессоры с тактовыми частотами свыше 3,4 ГГц производятся лишь в новой корпусировке LGA775. Чипы Prescott маркируются "процессорным числом" - комбинацией из трех цифр, начинающейся с пятерки. Младшая модель с тактовой частотой 2,80 ГГц обозначена числом 520, модель с частотой 3,0 ГГц - числом 530, модель с частотой 3,2 ГГц - числом 540, модель с частотой 3,4 ГГц - числом 550, модель с частотой 3,6 ГГц - числом 560, модель с частотой 3,8 ГГц - числом 570.
Бюджетные процессоры Celeron D также построены на ядре Prescott и устанавливаются в те же материнские платы. Характеристики этих чипов куда скромнее: системная шина 533 МГц, кэш-память второго уровня объемом 256 Кбайт, тактовые частоты от 2,53 до 3,06 ГГц. Процессоры Celeron D маркируются комбинацией из трех цифр, начинающейся с тройки (325-345).
Особняком стоят процессоры Pentium 4 Extreme Edition (XE), рассчитанные на самых требовательных к производительности пользователей. Эти модели построены на серверной модификации ядра Northood - ядре Gallatin. Отличительные особенность этих чипов - системная шина 1066 МГц и наличие кэш-памяти третьего уровня объемом 2 Мбайта. Тем не менее, эти чипы заслуживают упоминания, поскольку они, как и Prescott, выпускаются в корпусировке LGA775 и могут устанавливаться на некоторые материнские платы для "обычных" Pentium 4. Эта возможность обязательно оговаривается в спецификации системной платы.
Материнские платы для процессоров Prescott, в большинстве случаев, построены на основе наборов системной логики производства самой корпорации Intel. Формально компания SiS также представила наборы микросхем для этих чипов, однако, по всей видимости, пока они выпускаются ограниченными партиями. Чипсеты PT880 Pro, PT894 и PT894 Pro фирмы VIA были анонсированы лишь в конце января 2005 года, а модели на чипсете ATI RX330 пока только начали появляться в продаже. Иными словами, реальный выбор пока можно сделать только из плат на базе наборов микросхем Intel.
Intel выпускает бюджетный чипсет 910GL, массовые чипсеты 915G, 915GV и модификации для высокопроизводительных систем 925X и 925XE. Все эти наборы логики комплектуются южными мостами ICH6 или ICH6R, которые отличаются реализованной в последнем технологии Intel Matrix Storage. Эта технология позволяет объединить достоинства RAID-массивов уровней 0 и 1: быстродействие двухдисковой системы повышается почти как в массиве уровня 0, но при этом данные дублируются на обоих винчестерах как в массиве уровня 1. Микросхема ICH6 имеет встроенный четырехканальный контроллер Serial ATA, восьмиканальный звуковой контроллер Intel High Definition Audio, поддерживает 6 слотов PCI, до четырех слотов PCI Express x1 и до восьми портов USB 2.0. Южный мост подключается к северному по шине Direct Media Interface с пропускной способностью до 2 Гбайт/с.
Чипсет 910GL со встроенным графическим ядром GMA 900 ориентирован на бюджетный процессоры Celeron D: он поддерживает системную шину 533 МГц, двухканальную оперативную память DDR 400 объемом до 2 Гбайт и не имеет контроллера PCI Express x16 для подключения видеокарты. Модель 915GV со встроенным видео GMA 900 поддерживает чипы с системной шиной 800 МГц, двухканальную оперативную память DDR400 и DDR2 533 объемом до 4 Гбайт. Контроллер PCI Express x16 здесь также отсутствует. Набор логики 915G со встроенным видео отличается от 915GV поддержкой PCI Express x16, прочие их характеристики идентичны. Модель 915P не имеет встроенного графического контроллера.
Флагманские чипсеты 925X и 925XE работают только с оперативной памятью DDR2 объемом до 4 Гбайт, снабжены контроллерами PCI Express x16 и отличаются одним: 925XE поддерживает процессоры Pentium 4 XE с системной шиной 1066 МГц.
Класс материнской платы и ее оснащение во многом определяется именно набором системной логики, на основе которого построена та или иная модель. Самые простые и недорогие платы, пригодные, скорее, для офисного использования, чем для сборки домашней машины, основаны на чипсете 910GL. Платы среднего класса используют чипсеты семейства 915, а самые дорогие модели - на наборах логики серии 925. При выборе платы на 925-х чипсетах следует иметь в виду, что они работают исключительно с оперативной памятью DDR2, которая, в среднем, процентов на 30 дороже "обычной" DDR. К тому же с этими платами не получится использовать уже имеющиеся модули памяти DDR.
